بطل القصة ، الجندي روبرت لي برويت ، ولد وأمضى طفولته في قرية التعدين جارلان ، التي اشتهرت في الثلاثينات في جميع أنحاء أمريكا بفضل إضراب عمال المناجم وقمعهم بوحشية من قبل الشرطة. في هذه الضربة ، أصيب والد البطل وسجن ، وقتل عمه بالرصاص على أنه "مقاوم". توفي والدته قريباً بسبب مرض السل. بعد التجوال حول أمريكا ورؤية وجهات النظر ، يدخل برويت إلى الجيش ، الذي أصبح ، من خلال انضباطه ونظامه وفقراته من الميثاق ، خلاصًا من مواطن ، حيث تم أحيانًا التحذير من الأمريكيين المطيعين بأقسى الطرق. ليس من قبيل المصادفة أن البطل يحمل اسم القائد الشهير للحرب الأهلية ، القائد العام لجيش الجنوبيين ، روبرت لي ، "الضابط والرجل" الذي أظهر شجاعة شخصية وموهبة استراتيجية والتزامًا إيثاريًا بمثل الجنوب - لكل هلاكهم التاريخي. بطل جونز مقاوم ، شجاع ، ملتزم بخدمة البلد مثل اسمه الشهير. ومحكوم فقط. الجيش الذي قرر فيه بطل الرواية أن ينقذ نفسه من المجتمع الأمريكي السيئ ، في جوهره ، لا يختلف كثيرًا عن المواطن. قد تبدو الخدمة في حامية سكوفيلد في هاواي من الخارج وكأنها جنة حقيقية ، لكن لون المنتجع يؤكد فقط على دراما المعركة بين برويت وآلة الجيش. صراعه مع إرادة الآخرين يفترض طابع السلبية المتسقة. وهو بوق موهوب ، يقرر عدم التقاط البوق ، لأنه لا يريد إذلال نفسه من أجل الحصول على مكان دافئ من بوقر الفوج. وهو ملاكم قادر ، يرفض اللعب في الحلبة ، لأنه خلال معركة تدريبية أصاب صديقه ، ونتيجة لذلك أصبح أعمى. ومع ذلك ، تعد الرياضة أداة مهنية جيدة لرؤساء الجيش ، ويعتبر تردد برايفت برويث في دخول الحلقة بمثابة شيء قريب جدًا من الخيانة. بطريقة أو بأخرى ، هذا الرفض هو الذي يجعل Pruit في أعين السلطات ، وفي المقام الأول الكابتن حمص ، عنصرًا مدمرًا ، "البلاشفة".
من بين عدد كبير من الممثلين الملونين للغاية لحامية سكوفيلد تبرز الجندي أنجيلو ماجيو والرقيب ميلت تيربر. الأول ، مثل روبرت برويت ، يتعامل مع العداء بأقل قدر من التعدي على "نفسه الحرة" ، ونتيجة لذلك ، ينتهي به المطاف في سجن عسكري مشهور بتصلبه تجاه مثيري الشغب. على العكس من ذلك ، يقاوم الرقيب تربر الضباط كمؤسسة ومجموع أفراد بعينهم ، ويقاوم بطريقته الخاصة - معرفة لا تشوبها شائبة بواجباته ومهنيته العالية ، مما يجعله ببساطة لا غنى عنه في الشركة. ومع ذلك ، فإن انتقامه من الرؤساء يتخذ أيضًا أشكالًا محددة للغاية - لديه علاقة مع زوجة قائد شركته كارين حمص ، التي لا تشعر بأي شيء سوى ازدراء زوجها وتحافظ فقط على مظهر العلاقات الأسرية. ومع ذلك ، ليس لدى Terber ولا Karen أي أوهام حول طول روايته ، والتي تهدد مع ذلك بالتغلب على نطاق قضية عادية وتتحول إلى حب كبير مستهلك. لدى Prouite أيضًا مشاكل كبيرة على جبهة الحب. بعد انفصاله عن عشيقته السابقة فيوليت ، التي سئمت من عدم اليقين في علاقتهما ، يقع في حب ألما الجميلة من بيت دعارة السيدة كيبفر. ومع ذلك ، فإن الصراع مع آلة الجيش يستغرق الكثير من الوقت من Prouite للاستسلام تمامًا لعناصر الحب. إذا أصبح عدم المشاركة في الأحداث الرياضية مبدأً هامًا للوجود ، وهو مؤشر على الحرية الداخلية ، فمن المهم بالنسبة لرؤسائه إخضاع المتمردين لإرادته ، وإثارة الخوف له ورفاقه في الأسلحة. الجنرال سام سلاتر ، الذي زار حامية هاواي ، يعرض نظريته عن الخوف كقوة اجتماعية منظمة. يقول: "في الماضي ، كان الخوف من السلطات هو الوجه الآخر للقانون الأخلاقي الإيجابي" الشرف والوطنية والخدمة ... ". ولكن بعد ذلك انتصرت العملية ، وجاء عصر الآلات ، وتغير كل شيء. الآلة لا معنى لها ... الرمز القديم. من المستحيل إجبار شخص على حبس نفسه طواعية في آلة ، مدعيا أن هذه مسألة شرف له. الإنسان ليس أحمق. وهكذا ، من هذا القانون فقط بقي الجانب السلبي ، الذي اكتسب قوة القانون. لقد أصبح الخوف من السلطة ، الذي لم يكن سوى عنصرًا جانبيًا ، هو الأساس الآن ، لأنه لم يتبق شيء آخر ". تحدد هذه الصيغة ، التي تتضمن العديد من المناقشات حول الحرية والإكراه ، بدقة جوهر ما يحدث في الرواية. الأحداث تتقدم. نتيجة للاشتباك مع رقيب مخمور ، يقع Pruit تحت المحكمة العسكرية ويجد نفسه في السجن نفسه حيث يضعف صديقه ماجيو. سلطات السجن عبارة عن مجموعة من الساديين سيئ السمعة ، ولكن في نهاية المطاف ، لا يوجد سوى رمز أكثر قوة ورسمًا للطبيعة المضادة للآلة البشرية للآلة العسكرية ، كما يراها المؤلف.
بسرعة كبيرة ، يجد Pruit نفسه في كوخ العقوبة الشهير الثاني ، الذي يحتوي على أولئك الذين تعتبرهم سلطات السجن غير واعدة ولا يمكن تصحيحهم. هذا هو نوع من النخبة ، وحراس لروح العصيان الأمريكية الأصلية.
ومع ذلك ، فإن حرية الحرية في ثكنات النظام الخاص تنتهي بسرعة. يحاول أنجيلو ماجيو محاولة يائسة لتحرير نفسه - إنه يشعر بالجنون. ركيزة أخرى من "اتحاد المتمردين" ، جاك مالوي ، هرب ، وبصورة جيدة لدرجة أنهم لم يتمكنوا من العثور عليه. ومع ذلك ، فإن الثالث من أصدقاء Pruit يواجه صعوبة: فهو يصبح ضحية للسجناء الساديين. أقسم بريوت بيمين لقتل كبير معذبيه ، الرقيب جودسون ، وبعد وقت قصير من إطلاق سراحه ، ينفذ خطته. ومع ذلك ، فإنه يمارس مقاومة عنيدة ، وقبل أن يموت ، يتسبب في إصابة طعنة شديدة لبروت. لا يمكن للفقير العودة إلى الشركة في هذا الشكل ويظهر لصديقه ألما.
بمجرد وصوله إلى المدينة ، يقابل تيبر ، الذي يقنعه بالعودة ، مؤكدًا أنه لا أحد يفكر في الاشتباه في وفاة جودسون ، وأسوأ شيء يهدده هو السجن شهرين آخرين. لكن برويت ليس مستعدًا لدفع مثل هذا الثمن لاستعادة العلاقات مع الجيش. ويقول إنه لن يعود أبداً إلى السجن. Terber غير قادر على تقديم أي شيء آخر له ، ومساراتهم تختلف. كان يوم 7 ديسمبر 1941 ، عندما وجه سلاح الجو الياباني ضربة قوية للقاعدة العسكرية الأمريكية في هاواي. للعار ، يكتشف برويت أنه خلال هذه الغارة ، التي أسفرت عن مقتل الآلاف من رفاقه في السلاح ، نام بسلام مع صديقته ألما. يحاول أن يجد نفسه ، لكن اللقاء مع الدورية العسكرية كان مميتًا. إدراكًا لما قد يتحول إليه الاعتقال ، يحاول برويت الهروب ، لكن خط المدفع الرشاش يقطع حياته المتمردة.
تصبح ميلت تيربر ضابطة ، وكارين حمص ، مقتنعة أخيرًا بعدم معنى العيش مع زوجها ، وتأخذ ابنه وتعود إلى أمريكا. على متن السفينة ، تلتقي امرأة شابة وجميلة تعود أيضًا إلى أمريكا. وفقا لها ، خلال الغارة ماتت هنا العريس. تتحدث عن كيفية محاولتها أخذ الطائرة للتغطية تحت القصف ، لكن إصابة مباشرة وضعت حداً لجهوده البطولية. عندما تطلق امرأة اسم العريس البطل - روبرت لي بروت ، تدرك كارين أن كل هذا هو مجرد خيال وأن أمامها عاهرة ألما شميدت. يسأل نجل كارين ، وهو يحلم بوظيفة عسكرية ، والدته إذا كان صحيحًا أن هذه الحرب ستنتهي قبل أن يصبح ضابطًا ويمكنه أيضًا المشاركة فيها. رؤية الحزن على وجه ابنها بعد كلماتها أنه من غير المحتمل أن يكون لديه الوقت لإظهار نفسه في هذه الحرب ، فهي لا تخلو من السخرية تؤكد له أنه إذا تأخر عن ذلك ، فقد تشارك جيدًا في اليوم التالي. "صحيح؟" سأل أمل.
