في إحدى المباني السكنية في سانت بطرسبرغ على قناة كاترين ، تعيش عائلة إغنات فاسيليتش دوروغوف الرسمية. وله ستة أولاد نادية ، أكبرهم عشرين سنة. أم الأسرة ، آنا أندرييفنا ، عشيقة مثالية. يسود الراحة والهدوء في المنزل.
كان جد وجدّة آنا أندريفنا برجوازية فقيرة من بطرسبورج. ابنتهما مافرا ماتفييفنا ، التي كانت ذكية وجميلة ومجتهدة ، كانت متزوجة من مسؤول صغير Chizhikov. أدى الاقتصاد والطاقة من Mavra Matveevna إلى حقيقة أن الثروة ظهرت في الأسرة. كانت آنا أندرييفنا ابنتها الصغرى. منذ الطفولة ، اعتادت على النظام ووجود آمن. عندما تزوجت Anna Andreevna من Ignat Vasilich ، لم تكن علاقتهما سهلة. قضى الزوج الشاب حياة بائسة للغاية ، مما تسبب في الكثير من المعاناة لزوجته ، حتى تمكنت أخيرًا من أخذها بين يديها وتعويده على المنزل. أصبح Ignat Vasilich دوموفيت ، ولكن في شخصيته ظهرت شدة وكآبة ، وهي ملحوظة بشكل خاص في علاقاته مع الأطفال.
عندما يصل الضيوف ، يصبح المنزل أكثر متعة. غالبًا ما يكون لدى Dorokhovs مسؤولون إيجور إيفانوفيتش مولوتوف ، ماكار ماكاريتش كاسيموف ، سيمين فاسيليتش روجوزنيكوف ، د. فيدور إيليتش بينيديكتوف. في إحدى هذه الأمسيات ، يحكي روجوزنيكوف قصة مديره ، الذي لم يسمح للمسؤول الصغير مينشوف بالزواج من فتاة فقيرة. عرض على منشوف زيادة بشرط رفض العروس ، لكنه رفض. ثم أطلق المدير الافتراء على مرؤوسه للعروس. كان الزفاف مستاءً ، وتلقى منشوف ترقية.
نشأت نادية دوروجوفا في معهد مغلق ، لكن ذكرياتها عن الحياة الجامعية لم تكن ممتعة لها أبدًا. ولا عجب: كانت هناك أوامر قبيحة. لم تتردد السيدات اللطيفات في أخذ رشاوي من التلاميذ ، وتم إبقاء الفتيات المذنبات في المستوصف ، ويرتدين سترات ضيقة عليهن. في التنشئة كان هناك الكثير من الزائفة الاصطناعية.
بعد مغادرة المعهد ، تمضي نادية الكثير من الوقت في القراءة. تتخلل أحلام الزوج وأسرته أحلام الحب. نادية لديها زفاف ، لكنها ترفضهم. غالبًا ما تتحدث الفتاة مع مولوتوف ، وهو ضيف منتظم في منزلهم. إنها تخاطبه بمجموعة متنوعة من الأسئلة. يبدو لنادية أن مولوتوف يختلف إلى حد ما عن المعارف الأخرى.
يأتي Molotov إلى الفنان Mikhail Mikhaylych Cherevanin ، أحد أقارب Dorogov. Mikhail Mikhaylych هو شخص موهوب وأصلي ، ولكنه غير مستقر. في الحب ، كان غير محظوظ ، وأصبح متهكمًا. ذات مرة كان يحب الراحة بالمنزل ، لكنه استقر الآن في ورشة غير مرتبة في ساندز. وجد مولوتوف أن Cherevanin شركة من الشباب المحبط ، من بينهم فوجئ بملاحظة أبناء معارف المسؤولين. الشباب في حالة سكر يتخبطون حول قضايا الساعة.
مولوتوف وشريفانين ، تاركين الضيوف الضاحكين ، يذهبون إلى نيفسكي. مولوتوف يوبخ الفنان على حياته المحمومة. يصف حالته العقلية: كل شيء غير مبال ، كل شيء يبدو غير مهم. يطلق Cherevanin على طريقة تفكيره "المقبرة". عندما كان طفلاً ، عاش بالقرب من المقبرة ومنذ ذلك الحين تعلّم رؤية الجوانب القاتمة في كل شيء. ومع ذلك ، يعد الفنان ببدء حياة جديدة ، والعمل الجاد.
مساء في دوروخوفس. هنا ومولوتوف ، وشريفانين ، والشباب كاسيموف ، الذين أرادوا أمس أن يصبحوا فنانين ، وهو الآن سعيد لأنه حصل على منصب مسؤول. يتحدث مولوتوف عن بداية حياته المهنية. أصبح مسؤولًا ليس عن طريق المهنة ، ولكن بدعوة من صديق حصل عليه مكانًا ... لا يريد إيجور إيفانوفيتش مواصلة القصة.
يتقاعد إغنات فاسيليتش إلى مكتبه مع وزير الخارجية الجنرال بودتيازين. يخبر Cherevanin مولوتوف عن محاولاته غير الناجحة لبدء حياة جديدة.
بمفرده مع Cherevanin ، سألته نادية عن مولوتوف. تتذكر الفنانة كيف تم تكليف مولوتوف بالتحقيق في قضية المرأة التي قتلت زوجها. شفق إيجور إيفانوفيتش على المجرم ، ومنذ ذلك الحين يعتقد أنه ليس الأشخاص الذين هم على خطأ من الفظائع ، ولكن البيئة. أصبح متساهلاً للجميع ، ولكن ليس لنفسه.
يعلن الأب لنادية أن الجنرال بودتيازين سيتزوجها. الفتاة مرعوبة: الجنرال غير سار لها. لكن الآباء لا يريدون أن يسمعوا عن الرفض. تقرر نادية التشاور مع مولوتوف. تنتهي المحادثة بحقيقة أن نادية ويغور إيفانوفيتش يعلنان لبعضهما البعض في الحب.
مولوتوف يطلب يد ناديجدا إغناتوفنا. لكن إغنات فاسيليتش غاضب - فهو ساخط بشكل خاص من أن ابنته كانت تقبل مولوتوف. تم رفض إيجور إيفانوفيتش في المنزل ، وأخبر والده ابنته بإلقاء مولوتوف من رأسه. ومع ذلك ، فإن شريفانوف ، نازيا نادية ، ينصحها بعدم الخوف من أي شيء والوقوف في موقفها.
يستغرق ثلاثة أيام. تحتفل الطرق بعيد ميلاد Nadezhda Ignatovna. يميز شيريفانوف في محادثة مع نادية الضيوف بشكل حاد. اغنات فاسيليتش قبل كل نداءات نادية عروس الجنرال بودتيازين. ومع ذلك ، تعلن نادية أنها ستتزوج مولوتوف فقط.
دهش العديد من الأقارب في هذا المشهد. في اليوم التالي ، عندما التقوا مع دوروغوف ، نصحوه بفتح عيون نادية على مولوتوف: كما أنهم ملحدون ، كما يقولون ، وفاخر. هناك بعض الحقيقة لهذه الاتهامات: في الواقع ، كان مولوتوف عشيقة. ومع ذلك ، لا تريد نادية تصديق أي شيء.
ثم يعلن الأب لابنته أنها ستبقى خادمة عجوزا. نادية تخشى أن يرفع والدها يدها. عند رؤية الرعب على وجه ابنته ، بدأ إغنات فاسيليتش يشعر بذنبه أمامها ، ولكن بطريقة ما لم يكن لديه العزم على مسامحة نادية.
يقضي مولوتوف وقت الانتظار. أخيرًا ، غير قادر على تحمل التقاعس ، يذهب إلى الجنرال Podtyazhin ويوضح أن نادية تحبه ، مولوتوف. يوافق الجنرال ، دون تردد ، على التخلي عن فتاة غريبة الأطوار ويقرر الزواج من ابنة كاسيموف. يذهب Egor Ivanovich و Podtyazhin معًا إلى Dorogovs. يتحدث الجنرال مع Ignat Vasilich. إنه محبط إلى حد ما ، ولكن لا يوجد شيء يفعله ... يوافق والدا نادية على زواجها من مولوتوف.
يخبر مولوتوف العروس عن ماضيه. بعد خيبة الأمل في الخدمة المدنية ، حاول الانخراط في العمل الحر ، وحاول مهنًا مختلفة ، وعمل في نزل ، وكان مدرسًا وكاتبًا ، لكنه أدرك أن القسم يوفر شخصًا أفضل. أراد المال والراحة و "السعادة الفلسطينية" وكان عليه أن يصبح مسؤولاً مرة أخرى. لا يُسمح للجميع بأن يكونوا أبطالًا ، وبالتالي يبقى فقط "الاستمتاع بالحياة بصدق". نادية تتفق مع خطيبها في كل شيء.
