على الطاولة خراطيش ، عظم الضأن ، خريطة ميدانية ، ملخص ، لجام ، رغيف خبز. على الطاولة يجلس نيكولكا كوشيفا ، قائد السرب ، يملأ استبيانًا. "الورقة الخام لماما تقول: نيكولاي كوشيفا. قائد السرب. حفارة. عضو RKSM ، 18 سنة ". يبدو وكأنه صبي أخضر ، لكنه تمكن من القضاء على عصابتين تقريبًا دون ضرر وقاد السرب لمدة ستة أشهر إلى معارك ومعارك ليست أسوأ من أي قائد قديم. نيكولكا يكره عمره ، يخجل منه.

والد نيكولكا هو القوزاق ، ونيكولكا نفسه هو أيضًا القوزاق. يتذكر كيف ، في سن الخامسة أو السادسة ، قام والده بتركيب حصانه ، علمه ركوب الخيل. في والد "ألماني" اختفى. الأم ماتت. من والده نيكولاس ورث حب الخيول ، وشجاعة لا تصدق وشامة مع بيضة حمامة على ساقه اليسرى فوق الكاحل. في الخامسة عشرة ، غادر نيكولكا مع الريدز في رانجل.

نيكولاس يستقر في كوخ ، يقف فوق الدون. في الصباح خرج إلى الفناء واستلقى في العشب الندي. جاء له القوزاق وأبلغ عن وصول عميل خاص ، أبلغ عن عصابة جديدة من منطقة سالسكي ، التي احتلت بالفعل مزرعة ولاية غروشينسكي. ركب الخبير أربعين ميلاً بدون راحة ، وقاد الحصان حتى الموت. قرأ نيكولكا الأمر بالذهاب إلى الإنقاذ. بدأ يتجمع ، معتقدًا أنه لن يضر التعلم في مكان ما ، ولكن بعد ذلك ظهرت عصابة. تعبت من مثل هذه الحياة لنيكولكا ، ولكن لا يوجد شيء للقيام به ، هناك أمر من القائد.

ثلاثة أيام تغادر العصابة من مطاردة انفصال نيكولكا كوشيفيوي. الناس في العصابة من ذوي الخبرة ، وترك مثل الذئب. Ataman في حالة سكر ، وجميع المدربين والرشاشات في حالة سكر. لمدة سبع سنوات ، لم يكن الزعيم في وطنه: في البداية كان في الأسر الألمانية ، ثم في رانجل ، ذهب إلى الأراضي التركية ، لكنه عاد مع عصابة. "ها هي حياة أتامان ، إذا نظرت للخلف على كتفك. أصبحت روحه محترمة ، كما في الصيف آثار آثار السهوب ... الألم رائع وغير مفهوم ، يبرز من الداخل ، ويصب العضلات بالغثيان ، ويشعر الأتمان: لا تنسى ذلك ولا تملأ الحجر الجيري بأي قمر ".

ضرب الصقيع الفجر. كان ميلر لوكيتش مريضا ، واستلقى على مربي النحل للراحة. عندما استيقظ ، أشاد به جنديان تركا الغابة. تظاهر Ataman بأنه أحمر وبدأ في اكتشاف الطاحونة إذا كان هناك أي غرباء في مكان قريب. نزل من الحصان واعترف أنه يقوم بتصفية الأحمر ، ثم طلب الحبوب للخيول. الطاحونة آسف للحبوب التي تم جمعها في الفتات ، لا أريد أن أعطيها ؛ الزعيم يهدد بقتله لمساعدة الأحمر. كان الرجل العجوز مستلقيا على قدميه طالبا الرحمة. ضحك أتامان يضحك الرجل العجوز. وقد قام قطاع الطرق الذين وصلوا بالفعل بإطعام الخيول بالحبوب ، مما أدى إلى سكب الحبوب الذهبية تحت أقدامهم.

من خلال الضباب في الفجر ، انتقل لوكيش إلى المزرعة وضرب الحصان ، الذي قاده إلى القائد. تم إحضار لوكيش إلى الكوخ إلى نيكولكا. كان الطحان سعيدًا لأنه جاء إلى المنطقة الحمراء. وتذكر لنيكولكا كيف أعطاه مؤخرًا حليبًا للشرب عندما مرّ مفرزه بعد الطاحونة. يشكو الطحان من اللصوص الذين سمموا كل الحبوب منه. التقارير التي لا تزال في طاحونة ، في حالة سكر ، نائمة. يأمر نيكولكا بسرج الخيول ومهاجمة عصابة تصرفت بالفعل على قبعة (طريق).

رأى أتامان القائد يقفز عليه بسيف ، حدده بواسطة مناظير معلقة على صدر جندي شاب. أتامان غاضبًا وأطلق النار. سقط الحصان بالقرب من نيكولكا ، وهو نفسه ، الذي أطلق النار ، اقترب من الزعيم. انتظر أتامان لنيكولكا لتصوير مقطع ، ثم ضرب رجلًا بالطائرة الورقية. ولوح صابر له ، وجثة نيكولكا عرجت ، زحفت على الأرض. أزال أتامان منظاره وأحذية الكروم من الرجل المقتول. خلع حذائه بجوارب بصعوبة ، رأى الزعيم شامة. حول نيكولكا إلى نفسه وصرخ: "بني! نيكولوشكا! محلي! متعطش للدماء ... ”، بعد أن أدرك أنه قتل ابنه ، أخرج مسدسًا وأطلق النار على فمه.

وفي المساء ، عندما ألقى الحصان فوق القبة ، سقطت طائرة ورقية نسر من أشعث الزعيم.