بدأت القضية ، التي تبين أنها مؤلمة للغاية للمفوض ميغريت ، برسالة مجهولة: أعلن شخص مجهول أن جريمة قتل ستحدث قريبًا. تلاحظ Maigret على الفور ورق مخملي باهظ الثمن بتنسيق غير عادي. بسبب هذا الظرف ، من الممكن أن تكتشف بسرعة أن الرسالة تم إرسالها من منزل المحامي إميل باراندون ، المتخصص في قانون البحار. بعد إجراء الاستفسارات اللازمة ، يكتشف المفوض أن باراندون أقام حفلة مربحة للغاية: وهو متزوج من إحدى بنات جاسين دي بوليو ، رئيسة محكمة النقض.

يستدعي مايجريت باراندون يطلب عقد اجتماع. يستقبل المحامي المفوض بأذرع مفتوحة: اتضح أنه كان يحلم منذ فترة طويلة بمناقشة المادة الرابعة والستين من قانون العقوبات مع المحترف والتي تحدد التعقل الجنائي. يفحص Maigret بعناية صاحب المنزل: فهو شخص مصغر ومتحرك للغاية مع نظارات زجاجية سميكة - في دراسة ضخمة ومفروشة بشكل فاخر يبدو قزمًا تقريبًا. يتعرف باراندون على الفور على ورقته ويقرأ رسالة غريبة ، دون إظهار مفاجأة ، لكنه يقفز من المكان عندما تدخل امرأة أنيقة تبلغ من العمر أربعين ذات مظهر عنيد إلى المكتب بصمت تام. يتم حرق مدام باراندون برغبة في معرفة سبب الزيارة ، لكن الرجال يتظاهرون أنهم لم يلاحظوا ذلك. بعد مغادرتها ، تتحدث المحامية ، دون أي إكراه ، عن سكان المنزل وأسلوب حياتهم. الزوجان لديهما طفلان: بوليتا البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا تعمل في علم الآثار ، ودراسات جاك البالغة من العمر خمسة عشر عامًا في الليسيوم. جاءت الفتاة باسم شقيقها بامبي وجوس. تعمل السكرتيرة Mademoiselle Bar والمتدرب Rene Tortue والشاب السويسري Julien Bod ، الذي يحلم بأن يصبح كاتبًا مسرحيًا ، وفي الوقت الحالي يقوم بمهام صغيرة ، يعمل مع محامٍ. تعيش خادمة ليزا والخادم فرديناند في المنزل ، ويغادر الطاهي وسيدة التنظيف في المساء. يمنح باراندون Megre الحرية الكاملة - سيُطلب من جميع الموظفين الرد علناً على أي أسئلة للمفوض ،

يحاول Megre عدم نشر الكثير حول هذه القضية. إنه يخجل قليلاً من حقيقة أنه لا يشارك في أي شيء. لا يوجد سبب للشك في أن الدراما تختمر في منزل باراندون - يبدو أن كل شيء منظم ومقاس ومنظم. ومع ذلك ، يتم إرسال المفوض مرة أخرى إلى محام. يجيب Mademoiselle Wag على أسئلته بكرامة مقيدة. تعترف بصراحة أن لديهم لحظات حميمية مع الخرطوشة ، ولكن دائمًا في نوبات وبدايات ، لأن هناك الكثير من الأشخاص في المنزل. ربما تعرف مدام باراندون هذا الارتباط - بمجرد أن دخلت مكتب زوجها في لحظة غير مناسبة للغاية. غرفة السكرتير هي بيت مدخل حقيقي ، والمدام موجود ببساطة في كل مكان. أنت لا تعرف أبدًا متى ستظهر - بناء على أوامرها ، الأرضيات مغطاة بالسجاد في كل مكان.

تصل رسالة ثانية مجهولة المصدر إلى الشرطة: يحذر شخص مجهول من أنه نتيجة لأعمال المفوض المحرجة ، يمكن ارتكاب جريمة من ساعة إلى ساعة. تجتمع ميجر مرة أخرى مع السكرتيرة - إنه يحب هذه الفتاة الذكية والهادئة. من الواضح أنها تعشق راعيها وتعتقد أنه في خطر. يدار المنزل من قبل مدام باراندون. لديها علاقة سيئة مع ابنتها - تعتبر بامبي والدها ضحية لأمها. ربما يكون هناك بعض الحقيقة في ذلك: فقد انتصرت عائلة جاسينوف على الباراندون - لا يوجد أقارب ولا أصدقاء المحامي هنا. يحب جوس والده ، لكنه يتردد في إظهار مشاعره. أصبحت Maigret قلقة بشكل متزايد. إنه يعرف بالفعل أن أزواجهم لديهم أسلحة. مدام باراندون ، التي لم يتحدث معها بعد ، اتصلت بالشرطة بنفسها. إنها غير صبور لتنوير المفوضة بشأن زوجها: ولد إميل التعيس قبل الأوان - لم يتمكن أبدًا من أن يصبح شخصًا كاملًا. منذ عشرين عامًا ، كانت تحاول حمايته ، لكنه يتعمق في نفسه ويسيطر تمامًا على العالم. كان يجب إنهاء العلاقات الزوجية قبل عام - بعد أن وجدت زوجها مع هذه السكرتيرة الفتاة. واهتمامه المهووس بإحدى مواد القانون الجنائي - أليس هذا ذهانًا؟ كانت خائفة من العيش في هذا المنزل.

ميجر يلتقي المحامين والخدم. يدعي جوليان باود أن الجميع يعرف عن العلاقة بين الخرطوشة و Mademoiselle Wag. هذه فتاة جميلة جدا يعتقد الكاتب المسرحي المستقبلي أنه كان محظوظًا: الزوجان من باراندونوف هم شخصيات جاهزة في المسرحية. يجتمعون في الممر ، مثل المارة في الشارع ، ويجلسون على الطاولة مثل الغرباء في مطعم. يتصرف رينيه تورتو بضبط شديد ولا يلاحظ سوى أنه سيعيش حياة أكثر نشاطًا في مكان الخرطوشة. بتلر فرديناند يدعو بصراحة مدام باراندون العاهرة وامرأة ماكرة لعنة. كان السيد الروحي غير محظوظ بها ، والحديث عن جنونه هو هراء تام.

يتلقى Maigret رسالة ثالثة: يدعي المؤلف المجهول أن المفوض استفز القاتل بالفعل. يتم إنشاء مراقبة مستمرة في المنزل: في الليل ، يكون المفتش Lalwent في الخدمة ، وفي الصباح يتم استبداله بجانفير. عندما يرن الجرس ، يشد قلب ميغري بشكل لا إرادي. تقارير جانفييه عن القتل. مع الزوجين باراندون ، كل شيء على ما يرام - طعن Mademoiselle Wag حتى الموت.

جنبا إلى جنب مع فريق التحقيق ، يسرع Megre إلى منزل مألوف. جوليان باود يبكي ، دون خجل من الدموع ، رينيه تورتو الواثقة من نفسها مكتئبة بشكل واضح ، مدام باراندون ، وفقا للخادمة ، لم تغادر غرفة النوم بعد. ثبت أن الفتاة قد قطعت حلقها في حوالي الساعة التاسعة والنصف. كانت تعرف القاتل جيدًا ، حيث واصلت العمل بهدوء وسمحت لها بأخذ سكين حاد من طاولتها. يذهب المفوض إلى المحامي - يجلس في سجود كاملة. ولكن عندما تظهر مدام باراندون مع نداء للاعتراف بالقتل ، يبدأ المحامي الصغير في الغضب - مما يرضي زوجته بالكامل.

بعد رحيلها ، اقتحم غوس المكتب بقصد واضح لحماية والده من ميجر. خمّن المفوض بالفعل من هو مؤلف الرسائل المجهولة الغامضة - لقد كانت مهمة صبيانية بحتة. بعد التحدث مع Bambi ، تم تأكيد افتراض Megreet الآخر أيضًا ؛ إن الأطفال مثقلون بنمط الحياة الذي تفرضه أمهم عليهم. لكن بامبي ، على عكس شقيقه ، يعتبر باراندون خرقة ولا يحب مادموزيل بار.

المفوض يغادر استجواب مدام باراندون في النهاية. تصر على أنها تناولت الحبوب المنومة ليلاً واستيقظت في حوالي الثانية عشرة ، وبالطبع ارتكب زوجها جريمة القتل - ربما هذه الفتاة ابتزته. ومع ذلك ، كان يمكن أن يفعل ذلك دون سبب ، لأنه مهووس بالخوف من المرض والموت - ليس من دون سبب أنه يرفض التعامل مع الناس من دائرته.

وفي الوقت نفسه ، يستجوب المفتش لوك سكان المنزل المقابل. من بينهم هناك شخص معاق يبقى بجوار النافذة لأيام متتالية. من شقته يمكنك أن ترى بوضوح صالة باراندونوف. خرجت السيدة في حوالي التاسعة والنصف - كان يجب أن تراها خادمة مشغولة بالتنظيف. مقفلة على الحائط ، لم تعد ليزا تفتح المضيفة وتعتذر.

في الخزانة ، يجد Megre لونًا بنيًا صغيرًا. عندما خرجت مدام باراندون ، كانت المسدس ملقاة في جيبها في رداء حمامها. على الأرجح ، في تلك اللحظة كانت ستطلق النار على زوجها ، ولكن بعد ذلك حدث لها تفكير آخر. قتل السكرتيرة ، لم تستطع ضربه فحسب ، بل جلب كل الشكوك إليه. لم تكن هناك حاجة لمسدس ، لأن أنطوانيت كان لديها سكين حاد لتنظيف الأخطاء المطبعية على الطاولة.

بعد أن قررت تسليم المشتبه به إلى جسر Orfevre ، يذهب Megre مرة أخرى إلى المحامي - لدى باراندون فرصة لدراسة المادة الرابعة والستين بمزيد من التفصيل. في السيارة ، يتذكر المفوض الصياغة ، مروعة في غموضها: "لا توجد جريمة إذا كان المتهم ، أثناء ارتكاب الفعل ، في حالة جنون أو أجبر على دخول القوة التي لا يستطيع مقاومتها."