ألمانيا ، برلين ، الحرب العالمية الثانية.
في يوم استسلام فرنسا ، يجلب ساعي البريد إلى منزل السكرتير أوتو كوانجيل خبر وفاة ابنهم وفاة الشجعان من أجل الفوهرر. تستيقظ هذه الضربة الرهيبة في روح آنا ، زوجة أوتو ، وكراهية النازية ، التي نضجت لفترة طويلة. إن أوتو وآنا كوانجيل أناس عاديون ، ولم يدخلوا السياسة أبدًا ، وحتى وقت قريب اعتبروا هتلر منقذ البلاد. ولكن من الصعب على أي شخص شريف ألا يرى ما يحدث حوله. لماذا أصبح جارهم ، سكير بيرزيكي ، فجأة عضوًا محترمًا في المجتمع أكثر من السيدة فراو روزنتال ، زوجة رجل الأعمال المحترم؟ لمجرد أنها يهودية ولديه ولدان من القوات الخاصة. لماذا في المصنع الذي يعمل فيه Kwangel كصانع حرفي ، يتم طرد العمال الجيدين ، ويصعد العاطلون عن العمل بدون أذرع؟ لأن هؤلاء هم أعضاء في الحزب النازي يصرخون "Heil Hitler!" في الاجتماعات ، والأول لديه "عقلية غير مناسبة". لماذا يتجسس الجميع على بعضهم البعض ، لماذا زحف أي حثالة كانت تختبئ في الزوايا المظلمة إلى السطح؟ على سبيل المثال ، إميل بوركهاوزن ، الذي لم يفعل أي شيء في حياته ، وزوجته أخذت الرجال علنًا إلى مكانها لإطعام خمسة أطفال. الآن Borkhausen يطرق على الأشياء الصغيرة في Gestapo لأي شخص ، لأن كل شخص لديه شيء ، الجميع يهتز بالخوف ويسعده أن يؤتي ثماره. يحاول الإمساك بكوانجيلي على حين غرة ، لكنه يدرك بسرعة أن هذا الشخص صلب مثل الصخرة ، فقط انظر إلى وجهه - "مثل طائر جارح".
تذهب كوانغل إلى المصنع حيث تعمل ترودل بومان ، عروس ابنه ، لإبلاغها بوفاة العريس ، ويعترف ترودل بأنها عضو في جماعة المقاومة. يسأل ترودل الباكي: "أبي ، هل يمكنك حقًا الاستمرار في العيش عندما قتلوا أوتو؟" لم يتعاطف كوانغل مع النازيين ، ولم يكن عضوًا في حزبهم ، مشيرًا إلى نقص التمويل. صفته الرئيسية هي الصدق ، وكان دائمًا صارمًا تجاه نفسه ، وبالتالي طالب بالكثير من الآخرين. لقد كان مقتنعا منذ فترة طويلة بأن "النازيين لا يشعرون بالخزي ولا الضمير ، مما يعني أنه ليس في طريقهم". لكنه الآن يستنتج أن هذا لا يكفي - لا يمكنك فعل أي شيء عندما يكون كل شيء مضطهدًا وعنفًا ومعاناة.
في الواقع ، تحت الأنف ، في منزلهم ، تحدث أشياء لا يمكن تصورها قبل بضع سنوات ، Frau Rosenthal سُرقت ليس فقط من قبل اللصوص ، ولكن من قبل اللصوص بقيادة SS والشرطة. تحوم المرأة العجوز لأول مرة حول Kwangels ، ثم يتم إنقاذها من قبل المستشار المتقاعد فروم ، الذي يعيش في نفس المنزل. تختبئ معه لفترة ، لكنها بعد ذلك ترتفع إلى شقتها. الشاب SS SS Baldur Perzike يتصل بمفوض الشرطة مع بارع. يحاولون معرفة أين أخفت Frau Rosenthal بعض المال ، ولا تستطيع المرأة العجوز تحمل العذاب ويتم رميها من النافذة ، وتتلقى Baldur Perzike حاكيها وحقيبة السفر الخاصة بها مع الكتان كمكافأة.
يقرر كوانجل محاربة الفاشية بمفرده - لكتابة بطاقات بريدية بمكالمات ضد الفوهرر ، ضد الحرب. بالنسبة إلى Anna Quangel ، يبدو في البداية أن هذا صغير جدًا ، لكن كلاهما يفهم أنه بإمكانهما دفع رؤوسهما. وهكذا كتبت البطاقة البريدية الأولى ، ولا توجد شعارات سياسية فيها ، وبكلمات بسيطة تتحدث عن كيف تجلب الحرب التي أطلقها هتلر الناس. قام Otto بإلقاء البطاقة البريدية في الشرفة بأمان ، وقد وجدها الممثل ، المفضل لدى Goebbels ، والذي أصبح الآن مذعورًا وخائفًا بشكل رهيب ويحمله إلى صديق أو محام. كلاهما لا يشعران بأي شيء سوى الخوف والسخط من "الكاتب" ، الذي "فقط يجلب الآخرين إلى المتاعب" ، وتقع البطاقة البريدية على الفور في الجستابو. وهكذا تبدأ الحرب غير المتكافئة بين شخصين عاديين والجهاز الضخم لألمانيا النازية وقضية "الخفاء" ، الموكلة إلى المفوض Escherich ، عالم الطب الشرعي في المدرسة القديمة الذي ينظر إلى رؤسائه الجستابو حديثي العهد. بعد أن درس أول بطاقة بريدية ، قام بشيء واحد فقط - وهو يضع علمًا على خريطة برلين يشير إلى المكان الذي تم العثور فيه على البطاقة البريدية.
بعد ستة أشهر ، يلقي Escherich نظرة على بطاقة تحمل أربعة وأربعين أعلامًا - من البطاقات البريدية الثماني والأربعين التي كتبها Quangels في ذلك الوقت ، لم تقع أربعة فقط في الجستابو ، وكان هناك احتمال ضئيل بأن يتغيروا أيديهم ، كما حلم أوتو. على الأرجح ، تم تدميرهم ببساطة ، حتى أنهم لم يقرؤوا حتى النهاية. المفوض ليس في عجلة من أمره ، لأنه يعلم أنه اختار التكتيكات الأكثر إخلاصًا - انتظار المريض. لا تعطي نصوص البطاقات البريدية أي خيوط ، ولكن مع ذلك يخلص المفوض إلى أن الرجل غير المرئي هو أرمل أو شخص وحيد ، عامل ، مختص ، ولكنه غير معتاد على الكتابة. هذا كل شئ. تكتسب هذه القضية بشكل غير متوقع أهمية كبيرة للمفوض. بكل الوسائل ، يريد أن يرى رجلًا دخل في صراع غير متكافئ عمداً.
وأخيراً ، احتجزت الشرطة في العيادة رجلاً متهماً بإلقاء بطاقة بريدية. هذا هو إينو كلوج ، رعشة ، جبان ، متعطل ، كانت زوجته قد طردته منذ فترة طويلة من المنزل. يعيش كل حياته على حساب النساء ويهرب من العمل. حاولوا مع صديقه Borkhausen سرقة Frau Rosenthal ، لكنهم شربوا الكثير من الكونياك. لكن هذا هرب معهم ، لأن الإخوة بيرزيك استمروا في السرقة.
يقع Enno في أيدي Escherich ، الذي يدرك على الفور أنه لا يمكنه فعل أي شيء سواء مع البطاقات نفسها أو مع مؤلفها ، ولكنه مع ذلك يجبره على توقيع بروتوكول يسلمه له البطاقة ، ويطلق سراحه. يهرب Enno من الحوض المرسل إليه ويجد ملجأًا لصاحب متجر الحيوانات الأليفة ، Hete Gaberle ، الذي توفي زوجه في معسكر اعتقال. لكن ليس لدى Escherich الآن خيار سوى البحث عن Klug ، لأنه كان قد أبلغ رؤسائه بالفعل أنه تم اكتشاف خيط يؤدي إلى الخفي. وجدها بمساعدة Borkhausen. يحاول الحصول على المال من كل من المفوض والأرملة غابريل ، محذراها من أن إينو في خطر. Frau Gaberle مستعدة لدفع ثمن خلاص رجل تعتبره هي نفسها كذابًا ، متعطلًا لا قيمة له ، وترسله إلى صديقتها ، تؤوي جميع المضطهدين من قبل النازيين. ابن Borkhausen يتتبع Enno ، ويقع مرة أخرى في براثن Escherich ، الذي يحتاج الآن للتخلص منه ، حيث اتضح في الاستجواب الأول أن المفوض خدع السلطات. يجبر Escherich Enno Kluge على الانتحار ويطلب إحالة القضية إلى محقق آخر ، يقع فيه في أقبية الجستابو.
يرسل القدر أوتو كوانجيل تحذيرين بمجرد أن يقترب من الموت ، لكن هذا الرجل المتشدد لا يريد التوقف. في النهاية ، يفتقد ، يفقد بطاقة بريدية في ورشة العمل حيث يعمل. تم القبض عليه من قبل المفوض Escherich ، الذي عاد إلى مهامه مرة أخرى لأن خليفته في حالة الخفاء لم يحقق أي نجاح. إن Escherich مكسور داخليًا ، ولا يزال يرتجف من مجرد ذكرى ما كان عليه أن يتحمله في أقبية الجستابو. خلال الاستجواب ، لا ترفض كوانجيل أي شيء وتمسك بشجاعة وكرامة شخص يقوم بقضية عادلة. لقد صُدم لأنه لم يدخل إلى الجستابو سوى جزء ضئيل من البطاقات البريدية ، لكنه لا يعتقد أنه هُزم ، ويقول إنه إذا وجد نفسه في البرية ، فسيبدأ القتال مرة أخرى "بطريقة مختلفة تمامًا". كوانجيل يلقي المفوض في وجهه عارياً أنه بدافع المصلحة الذاتية "يعمل من أجل المصاص الدموي" ، ويخفض إيشيريش عينيه تحت مظهره الصارم. في نفس اليوم ، نزل جستابو السكر إلى زنزانة كفانجيل ، وسخر منه ، وأجبر إشيريش على ضرب النظارات معهم على رأس الرجل العجوز. في الليل ، يجلس المفوض في مكتبه ويرى أنه "سئم من تزويد الغنائم إلى هؤلاء الأوغاد" ، والذي ، إذا أمكن ، سيقاتل أيضًا. لكنه يعلم أنه لا يوجد صلابة Quangel فيه وليس لديه مخرج. المفوض Escherich يطلق النار على نفسه.
تم القبض على آنا كوانجيل ، وبسبب اسمها الذي أسقطته بطريق الخطأ أثناء استجواب قاسي ، ترودل هيزيرجيل (عروس ابنها السابق) مع زوجها ، وحتى شقيق آنا. لم يشارك تروديل في المقاومة لفترة طويلة ، فقد غادر هو وزوجها برلين وحاولا العيش مع بعضهما البعض ومن أجل الطفل الذي لم يولد بعد ، لكن كل كلمة أثناء الاستجواب تنقلب عليهما. في الزنزانة ، يموت زوج ترودل من الضرب ، وتنتحر هي نفسها من خلال القفز في الدرج. بعد كوميديا المحكمة ، التي يتحدث فيها حتى محامي الدفاع ضد المتهم والذي يحكم على كوانجيلز بالإعدام ، هناك أسابيع طويلة من الانتظار في انتظار تنفيذ حكم الإعدام. تمر المستشارة فروم من أوتو وآنا في قنينة من سيانيد البوتاسيوم ، لكن آنا لا تريد الموت السهل ، فهي تعتقد فقط أنها يجب أن تكون جديرة بزوجها ، وتعيش على أمل مقابلته قبل الإعدام. تشعر بالحرية والسعادة. في يوم الإعدام ، ظل أوتو هادئًا وشجاعًا حتى النهاية. ليس لديه الوقت لسحق الأمبولة بالسم بأسنانه. آخر صوت يسمعه في الحياة هو صرير فأس المقصلة. تموت آنا كوانجيل ، بنعمة القدر ، خلال قصف برلين ، ولم تعرف أبدًا أن زوجها لم يعد على قيد الحياة.
