إن أنطون ، رجل القنّ البالغ من العمر خمسين عامًا ، انحنى وانحنى ، يحدق في عالم الله بعيون ميتة ، مشغول في تحضير الوقود لفصل الشتاء.
بالعودة إلى كوخه ، يجد أنطون ضيفًا هناك ، المرأة العجوز الفقيرة أركاروفنا ، التي لا تتوسل كثيرًا لأنها تبحث عن الخير من سكان القرية. يجب على أنطون عشاء سجن واحد من kvass والخبز ، لكنه لا يتذمر ولا يزال يتمكن من إعطاء نصف حصته للأطفال. بعد أن شعرت بالملل مع جدتها ، تتذكر أنطون شقيقه وابنه أركاروفنا ، الذي أخذوه كجنود - لفترة طويلة لم يكن هناك أي خبر منهم.
خطابات الفلاحين ليست موجهة للضيف بقدر ما هو نفسه: كم مرة اعتبر حياته المريرة ... مدير الشرير يستغل سنه ، حان الوقت لدفع المال ، ولكن ليس بنس واحد ؛ يهدد نيكيتا فيدوريتش بتسليم أنطون للجنود ، ومن سيطعم بعد ذلك زوجته وشبابه؟
قبل أن يغادر أنطون الطاولة ، تم استدعاؤه إلى المدير. نيكيتا فيدوريتش ، رجل شجاع وقرفصاء يشبه كلب البلدغ ، يهدد بمقابلة شخص مستضعف ، وعدم الاستماع إلى أعذاره الحزينة ، يطالب ببيع الحصان الأخير لسداد سيده.
بغض النظر عن مدى البكاء ، بغض النظر عن كيفية قتل زوجته ، يجب على أنطون الذهاب إلى المعرض في المدينة وبيع ممرضته.
علاوة على ذلك ، يلتقي على الطريق مع أنطون الطاحن ، الذي تجنبه منذ فترة طويلة (ويدين بالطحان لطحنه). بالطبع ، يتطلب المطاحن خاصته أيضًا.
في المعرض ، كان الفلاح الخجول والخائف بالفعل في حيرة تماما. ثم كانت هناك أحصنة غجرية ومحتالون يصطادون بالقرب من الخيول (يزعمون أنهم يريدون مساعدة أنطون) يربك رأس المزارع تمامًا. يمر اليوم دون جدوى - لا يزال أنطون لا يجرؤ على بيع بوغاشكا ، خوفًا من الرخص.
"أصدقاء" أنطون الجدد قادوه لقضاء الليل في نزل ، حيث قاموا بحرق رجل أصبح مهتاجًا بسبب التعب والجوع ... في الصباح ، يكتشف الزميل المسكين فقدان الحصان.
صاحب الحانة ، الذي كان متواطئا مع اللصوص ، يطالب أنطون بدفع ثمن العشاء والفودكا. عليه أن يمنحه آخر معطف قصير من نفسه.
ينصح "معرفة الناس" أنطون بالذهاب بحثًا عن حصان إلى إحدى القرى المجاورة ، على الرغم من أنهم على دراية بأنه بدون فدية لن يسقط ساقيه إلا من دون جدوى.
استقر المستشارون بشكل مريح على مقاعد البدلاء لفترة طويلة لا يزالون يناقشون المصيبة التي حدثت لأنطون. يتم الاستماع إليهم من قبل ضيوف وصلوا حديثًا ، أحدهم على دراية بالبائسة. يشرح السبب الرئيسي لكوارث أنطون. لم يعجبه المدير ، واثقًا من أن الشكوى المقدمة للسيد حول الإرادة الذاتية لنيكيتا فيودوريتش جاءت من أنطون.
بينما يتجول أنطون بشكل غير معروف من خلال الوحل الذي لا يمكن عبوره ، يقوم نيكيتا فيدوريتش بتدليل نفسه بالشاي ، ويطعم الابن الخرقاء بالفعل ويتحرك مع زوجته ، ويأخذه ميللر بعيدًا عن هذه الأنشطة الممتعة ، التي يتعامل معها المدير مع الشؤون المظلمة. الطحان يشكو من نفس أنطون - لا يريد أن يدفع ثمن الطحن.
توافقت نيكيتا فيدوريتش مع الطاحونة وكانت على وشك استئناف شرب الشاي ، ولكن هنا تأتي زوجته بقوة متجددة ، ليس بدون سبب يشتبه في أن سيدتها تحجب الأموال التي تلقتها من الطاحونة.
لمدة ثلاثة أيام يتجول أنتون بحثًا عن تذمر مسروق في ممرات الخريف الرطبة. في الحزن ، لا يلاحظ أمطارًا جليدية أو تعبًا ولا جوعًا وبردًا.
عمليات البحث ، كما يتوقع المرء ، غير مجدية. صعقًا تقريبًا ، يعود أنطون في وقت مبكر من الصباح إلى قريته وأول شيء يذهب إليه نيكيتا فيدوريتش. لا يسمح له الحراس بالدخول - المدير لا يزال يستريح.
مثل المجنون ، يركض الرجل المؤسف إلى المنزل ويصطدم بأرخاروفنا. يتذكر الشائعات التي تدور حول القرية حول ثروتها السرية ، ويقرر أنطون أنها تستطيع مساعدته. "ساعد ، إذا كنت تريد إنقاذ الروح المسيحية من الخطيئة ، امنح المال!" يصرخ في اليأس.
تقوده امرأة مسنة خائفة إلى واد ، حيث ، وفقًا لها ، يتم إخفاء جزء صغير من روبلفيك في كبسولتها الصغيرة.
ومع ذلك ، أمسك أنطون في الوادي العشرات من أحسنت. في أحدهم يتعرف على أخيه يرمولاي. وتبين أن الآخر هو نجل امرأة عجوز - وكلاهما من الجنود الهاربين ، يبحثان الآن عن السرقة والسطو.
يروي Yermolai كيف سرقوا تاجر أمس ، ووعد بمساعدة أخيه. من الضروري فقط أن تلتقي في حانة.
في حانة أنطون ، تنتظر كارثة جديدة ، أسوأ من السابقة. في الحانة ، تم التعرف على Yermolai وشريكه واحتجازهم ، ومعهم محبوك أنطون كشريك.
بعد أسبوع من هذه الأحداث ، تجمع سكان القرية تقريبًا في الشارع. الكل يريد أن يرى اللصوص ينقلون إلى السجن. يهتم المتفرجون بشكل خاص بمنصات البتولا الثقيلة التي ستركل المجرمين على أقدامهم.
في الحشد يناقشون مصير أنطون ويلومونه على كل السرقات التي حدثت في المنطقة. "حسنا ، okromy okromy لا يوجد أحد لمعرفة من لديه ما ..."
أخيرًا ، ظهر موكب في تكوين نيكيتا فيدوريتش ، مرافقة الجنود والسجناء. خلف أنطون ، الذي يأتي أخيرًا ، اسحب زوجته وأطفاله ، وهم يزأرون فوق أصواتهم. عندما جاء الدور لملء الوسادات من أجل أنطون ، الرفيق المسكين ، "جالسًا الآن بمظهر خدر كامل ، رفع رأسه ببطء ، والدموع تنفجر من برده."
ييرمولاي وابن أركاروفنا علنا يتبختران ويمزحان ، لكن في النهاية يصرخ شقيق أنطونوف على زملائه من القرويين دون مزحات: "لا تتذكر بشدة! وداعاً أيها الإخوة ، وداعاً ، لا تنسونا! "
تقترب العربات مع السجناء من الضواحي ، كما لو كانت تخفيها عن أعين البشر ، تبدأ رقائق الثلج الناعمة في تغطية الأرض المتجمدة ، وتبدأ الرياح الباردة في النفخ بقوة أكبر.
وفقط نيكيتا فيدوريتش يرافق العيون الراحلة ، مسرورًا بأنه تخلص من "اللصوص".
