تيتم كولين فينويك في الحادية عشرة من عمره - توفت والدته في البداية ، وبعد بضعة أيام توفي والده في حادث سيارة. نقله الأب فيرين ودوللي تالبو إلى أبناء عمومته غير المتزوجين. فيرينا هي أغنى امرأة في المدينة: تمتلك صيدلية ومتجر ملابس جاهزة ومحطة وقود ومتجر بقالة. اكتساب كل هذا الخير ، لم تصبح شخصًا بسيطًا.
دوللي هادئة وغير واضحة. على الرغم من أنها أكبر سنًا ، يبدو أنها تتبنى فيرينا أيضًا - مثل كولين. لا تزال في المنزل تعيش طاهية كاترين كريك ، امرأة سوداء تتظاهر بأنها امرأة هندية - نشأت مع أخواتها ، وأخذها والدها إلى خدمة فتاة أخرى. دوللي وكولين وكاترين أصدقاء ، على الرغم من الاختلاف في العمر. تخجل فيرينا من عائلتها - ليس لديهم أي ضيوف ، وفي البلدة يقولون أن دوللي تالبو ليس لديها ما يكفي من البراغي وأنها صليب فيرينين. دوللي هي حقا غير قابلة للفصل ، لكنها حكيمة في كل شيء عن الطبيعة. مرة واحدة في الأسبوع ، تذهب دوللي وكاثرين وكولين إلى الغابة لجمع الأعشاب والجذور للجرعات من الاستسقاء ، والتي تطبخها دوللي وفقًا للوصفة التي تلقتها من طفولتها من الغجر القديم وترسلها إلى عملائها في جميع أنحاء الولاية. خلال هذه الرحلات ، عاشوا في منزل الشجرة.
مروراً بالحقل ، المغطى بالعشب الأمريكي الأصلي ، أنه بحلول الخريف يصبح أرجوانيًا وقاسيًا لدرجة أن السرقة والرنين مثل أصوات القيثارة ، ذهبوا إلى حافة الغابة ، حيث تنمو شجرة طائرة ذات جذع مزدوج ، في الشوكة التي يتم فيها وضع الألواح ، بحيث يتحول إلى منزل شجرة. يشبه النمو على لحاءها خطوات ، ويتم تقديم السور من خلال رموش العنب البري ، المتشابكة في جذوع. بعد إخفاء العناصر الموجودة على الشجرة ، تفرقوا في اتجاهات مختلفة ، وملء الحقائب ، وتسلقوا في شجرة طائرة ، وأكلوا الدجاج والمربى والكعك ، خمنتهم الزهور ، وبدا لهم أنهم كانوا يسبحون طوال اليوم على طوف في أغصان الشجرة ، يندمجون مع هذه الشجرة في واحد ، مثل الأوراق الفضية في الشمس ، مثل الماعز التي تعيش فيه.
بمجرد حساب عائدات بيع دواء لمدة عام - اتضح أن فيرينا أصبحت مهتمة: كان لديها أنف مقابل المال.
كان كولين في السادسة عشرة من عمره عندما عادت فيرينا في يوم من الأيام من رحلة أخرى إلى شيكاغو مع طبيب معين موريس ريتز - ربطات العنق ، وأزياء الزهور البراقة ، والشفاه الزرقاء ، وعين الحفر. وقالوا في العار والعار في البلدة أن فيرينا اتصلت بهذا اليهودي من شيكاغو ، وكانت أصغر منها بعشرين عامًا. يوم الأحد ، تلقى الطبيب دعوة لتناول العشاء. أرادت دوللي الجلوس في المطبخ ، لكن فيرينا لم تسمح بذلك ، وعلى الرغم من أن دوللي كسرت زهرية كريستال ، أسقطتها في الصلصة التي رشت الضيف ، أصرت فيرينا على أن يتم ترتيب هذا العشاء على شرفها. قامت الدكتورة ريتز بسحب مجموعة من الملصقات المطبوعة مسبقًا ، "جرعة جرسية قديمة تطرد الاستسقاء" ، وقالت فيرينا إنها اشترت تعليبًا مهجورًا في ضواحي البلدة ، وطلبت معدات ، واستأجرت متخصصًا قيِّمًا ، موريس ريتز ، للإنتاج الصناعي لجرعة دوللي. لكن دوللي ترفض رفضًا قاطعًا فتح الوصفة ، مما يظهر صلابة غير عادية لها. تقول: "هذا هو الشيء الوحيد الذي أمتلكه". في المساء ، تتشاجر الأخوات: تدعي فيرينا أنها عملت طوال حياتها مثل الثور وكل شيء في هذا المنزل ينتمي إليها ؛ سرقت دوللي رداً على أنها وكاترين تحاولان طوال حياتهما لجعل هذا المنزل دافئًا ومريحًا لها واعتقدت أن هناك مكانًا لهم ، وإذا لم يكن الأمر كذلك ، فسوف يغادران غدًا. "أين سوف تذهب!" - رمى فيرينا ، لكن كولين ، التي سمعت في العلية ، خمنت بالفعل أين. في الليل ، تذهب دوللي وكاثرين وكولين إلى الغابة ، إلى بيت الشجرة ، ممسكة ببطانية دافئة ، وحقيبة من اللوازم وسبعة وأربعين دولارًا - كل ما كان لديهم.
أول من وجدهم هو رايلي هندرسون ، التي تبحث عن السناجب في الغابة. في سن الخامسة عشرة ، تُرك بدون والديه مع شقيقتين صغيرتين مسؤولتين: قتل والده ، وهو مبشر ، في الصين ، ووالدته في جنون. حاول عم ولي الأمر أن يجيب ميراث الأم. كشفته المسيرة وأصبح منذ ذلك الحين سيده الخاص: اشترى سيارة ، قاد سيارته في جميع أنحاء الحي مع كل عاهرات المدينة ورفع شقيقاته بشدة. Riley هو أيضا شخص غريب في المدينة ، وكان يحب الشجرة.
فيرينا ، العثور على ملاحظة دوللي في الصباح ، تعلن عن بحث. تمكنت من إرسال الكثير من البرقيات مع علاماتها ، عندما أصبح معروفًا أنها قريبة جدًا. يأتي وفد كامل من مسؤولي البلدة إلى الشجرة: شريف ، القس مع زوجته ؛ يرافقهم القاضي القديم كول ؛ نيابة عن فيرينا ، يطالبون بعودة الهاربين ، ويهددون باستخدام القوة. يجد القاضي كول بشكل غير متوقع حليفًا لأولئك الموجودين على الشجرة - ويوضح أنه لم ينتهك أحد القانون. بعد شجار سهل ، انسحب الوفد العالي ، وبقي القاضي القديم في الشجرة.
كان القاضي كولو تحت السبعين. تخرج من جامعة هارفارد ، وزار أوروبا مرتين ، وكان لديه زوجة من كنتاكي ، وكان يرتدي دائمًا ملابس جيدة ويرتدي زهرة في عروته. لكل هذا ، لم يعجبهم في البلدة. بعد وفاة زوجته (توفيت في أوروبا ، وعندما مرضت ، ترك منصب قاضي المقاطعة ليأخذها إلى حيث ذهب شهر العسل) وتركه خارج العمل: تقاسم ابناه وزوجته المنزل على قدم المساواة ، بعد أن أقنعوا يعيش العجوز لمدة شهر في كل عائلة. ليس من المستغرب أن يبدو منزل الشجرة مريحًا له ...
في المساء ، عادت رالي ، مع اعتذار عن تسليم الهاربين بشكل غير إرادي ، مع أحكام وأخبار: أقنع شريف فيرينا بالتوقيع على مذكرة توقيف بسرقة ممتلكاتها ، وهو ينوي اعتقال القاضي لانتهاكه النظام العام.
في الصباح ، قام العمدة بسحب كاثرين إلى السجن. تمكن كولين من الفرار ، وهربت دوللي والقاضي ، وتسلقا أعلى على شجرة. تمكنت الهاربين من الهرب بسهولة لأن الشريف أبلغت بسرقة فيرينا من قبل د. ريتز: قام بتنظيف خزنة مكتبها ، وأخذ 12.700 دولار ، وخصص الأموال لشراء المعدات واختفى. من ضربة القدر هذه ، أصبحت فيرينا مريضة للغاية ،
يوم السبت ، وصلت شاحنة إلى المدينة ، مزينة بدرع محلي الصنع مع نقش: "دع الصغير هوميروس لاسو روحك لربنا" ، وفي الشاحنة الأخت إيدا مع خمسة عشر من أطفالها المولودين من رجال مختلفين. أحب سكان البلدة اجتماع صلاة التجدد ، وكانت التبرعات سخية جدًا لدرجة أنها أثارت الحسد الغاضب للباستر باستور ، الذي كذب على فيرينا ، والذي يدعي أن الأخت عايدة تسميه دوللي تالبو مرتدة وغير مسيحية ، جعلتها تتصل بعامدة وأمرها بطردها من المدينة. أطاع شريف ، وأخذ القس باستر جميع الأموال التي تم جمعها من الأطفال. تريد عايدة أن تجد دوللي "لتسوية هذا الأمر" ، لأنهم تركوا بدون مال وبدون طعام وبدون بنزين.
عند معرفة ذلك ، تشعر دوللي بالذعر من أن قطعة من فمها تمزقت من اسم أطفالها ، وتذهب لمقابلتها وتقود الغوغاء إلى الشجرة. إنهم يطعمون الأطفال ، دوللي يمنح مساعده سبعة وأربعين دولارًا وساعة القاضي الذهبية ، لكن فيرينا ، القس ، الشريف ومساعدوه بالبنادق يتم إرسالهم إليهم. الأولاد ، الذين يتسلقون الأشجار ، يحيون المتسللين ببَرَد من الحجارة وصوت خشخيشات وصفارات. إطلاق نار عشوائي ، أحد مساعدي العميد يطلق النار على رايلي. تبدأ عاصفة رعدية.
على هذه الخلفية المأساوية ، شرح دوللي وفيرينا. فيرينا ، رؤية دوللي جديدة ، دوللي ، التي اقترحها القاضي كول والتي ألقيت في وجهها ، هي في الواقع بعض الشرف نيابة عن تيلبو ، إذا ، يختبئون وراءهم ، يسرقون الأطفال ويرمون النساء المسنات في السجن ، ينهار ويكبرون أمام أعيننا ؛ تطالب فيرينا شقيقتها بالعودة إلى المنزل ، وليس لتركها وحدها في المنزل حيث يتم إنشاء كل شيء وتسوية دوللي.
عاد الهاربون ، ولكن انقسمت حياتهم لفترة طويلة قبل وبعد أيام الخريف الثلاثة التي قضوها على الشجرة. غادر القاضي منزل أبنائه واستقر في بيت ضيافة. أصيبت فيرينا وكولين بنزلة برد في المطر ، ورعتهما دوللي حتى نزلت مع الالتهاب الرئوي الزاحف. لا تتعافى بشكل كامل ، فهي تخلق بحماس لكولين فستانًا فاخرًا لحفلة عيد جميع القديسين ، ورسمته ، تموت من ضربة. وبعد مرور عام ، غادر كولين البلدة حيث نشأ. وداعا ، الأرجل نفسها تقوده إلى شجرة. متجمدًا في حقل من العشب الهندي ، يتذكر كيف قالت دوللي: "العشب يقرع القيثارة ، تجمع كل قصصنا ، تخبرهم ليلًا ونهارًا ، هذا القيثارة ، والذي يبدو بأصوات مختلفة ..."
